第二章 (第1/7页)

    第二章

    星期一早上，达克走进公司的大厅时，迎接他的沉郁气氛令他想起丧礼中瞻仰遗容的房间。

    大厅的接待员白罗茜抖着微笑。那个笑包含了同情、惊慌及某种程度的畏惧。两年前他的婚礼闹剧发生后的第二天，她给他的也是这种笑容。

    "石先生，早。"她咕哝说道，眼睛充满了表情。

    "白小姐，早。"

    接下来是尴尬的沉默。罗茜象悼念者站在墓旁般垂下视线。"今天天气很好啊！"

    达克看看她。"你这样认为？"

    罗茜的脸庞转成深红色，她急急低头用接电话来遮掩。

    通往达克办公室的走道是个挑战。达克怀着认命的心情走过去。走道两旁的办公室门口散发着病态的好奇。他在影印室附近瞥到几道遮遮掩掩的注视，几个勇敢的人朝他咕哝道早安后，急急冲进洗手间和其它目击者比较心得。

    但是最糟糕的一段还没降临。达克咬紧牙根迈进他的办公室。

    他的秘书皮茉玲自她的眼镜上缘窥视他。达克做好心理准备。

    茉玲已六十好几，她有一头铁灰色的短发，又穿着她最喜欢的灰色套装搭配。那套衣服可说是威风凛凛。双排扣的设计配上茉玲结实的身材，使她成为石氏保全顾问公司的力量象征。

    据达克所知，她的最大嗜好就是午餐时间到卡片商店打混，找寻每种场合最能发人深省的字句。

    无论大小节庆，她的孩子、孙子、侄儿女、朋友及同事全都会收到她的卡片。达克甚至在老板节收到一张；而在他雇用茉玲前，他甚至不知道有这种节日。经炒袭的卡片对他来说是一大痛苦，因为他忐忑不安地觉得或许他必须回应一番。他故意忽视内心的不安并容忍秘书的怪僻，是因为茉玲非常有效率。

    不幸的是，她收集卡片的嗜好影响了她对现实方面的看法。

    "石先生，早，"茉玲说。"我以为你今天不会来的哩。听到星期六的小意外，我真的很难过。"

    只有茉玲会把星期六的情况说成小意外，达克想。"别提了，茉玲。"

    "记住，走在人生的旅途上，人难免会摔上几跤。你必须站起来，弹掉尘埃，重新开始。"

    "上星期六对我不是好日子，茉玲。不过我很高兴至少我没有摔跤，因此我不需要重新站起来，或是弹掉尘埃。"

    "我说的不是字面上的意思，先生。"茉玲温柔地驳斥。

    "哦？"达克佯装讶异。

    "当然不是，我是在打比喻。"

    "我一向不擅猜隐喻。"

    "自此以后，先生，"茉玲轻快地说。"今天又是你往后生命的第一天。"

    "我会记住。"

    "你必须撇开过去的乌云，迎视带来光明未来的彩虹。"

    "谢谢你的建议。"达克迅速走过她的桌子，几乎就要成功地逃脱了。他已来到他里间办公室的门口。

    "明天又是新的一天、新的希望，先生。"

    "的确。"达克松一口气，推开里间的门。"叫麦卡伦来好吗？"

    "好的，先生。而我得说，失败为成功之母，不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香。"

    "如果你再说，我或许当下就炒你的鱿鱼，茉玲。"达克进入他的办公室，重重地开门。

    他将公文包丢在桌上，外套则扔到角落的衣帽架上后，他踱到窗前。他站在那里几分钟，对着十五楼高的窗景沉思。

    自他站立处，他可以看到灰蓝色的艾利略湾，及远处白雪覆顶的奥林匹克山峰。天空不见一片云彩，虽然这一点在这北太平洋海岸区可能随时会变。

    载满游客及通勤上班族的游轮，沿着冰冷黝黑的海湾忙碌地穿梭。他们令达克想起勤奋的蜘蛛正在编织一张隐形的网。随着晴朗的天气，一群帆船亦出现在海湾。

    达克想到现在他应该是在夏威夷的海滩上躺着的。到南太平洋度蜜月是蜜拉的主意，达克毫无反对的意思。他把这件事交给她处理，如同他打算将他整个的社交行事历都丢给她管了般。

    蜜拉安排了旅馆、机票、他的行程，一切的一切，不知道她有没有费神取消所有的订位，还是他又会收到没有享用的蜜月费用帐单。

    门开了，石达克在麦卡伦步进时，转回身。

    卡伦三十五岁，个子高佻，英俊的贵族式五官和达克所呈现的外型完全相反。他对昂贵的手工服装有很高的品味，穿起衣服来有模特儿的架势。他的金发是在美发沙龙修剪的；他的脚上穿的是意大利的真皮皮鞋，而不是磨损的慢跑鞋。而在办公室他从不穿牛仔裤。

    他在其它方面也和达克相反。在达克厌恶的社交场合他如鱼得水，而他真的喜欢艺术、好酒，甚至歌剧。

    他同时非常擅长管理人员和钱财，这种特质使他成为达克的无价之宝。

    这两个人是早几年在"罗塞达中心"认识的，当时达克是在技术部门工作，卡伦则负责管理及财务。

    达克决定独立时，他赌博般地向卡伦提出合作计划。他无法提供大笔现金，因为他的第一个产品…一套电玩程序，仍未出炉。但是他提出石氏保全顾问公司副总裁的位子及股份作为合作条件。出他意料之外的是，卡伦马上接受了这个机会。

    卡伦证明了他替石氏保全顾问公司挣取生意的干练，绝对不输他在"罗塞达"时替中心挣取金援的技巧。

    达克看得出他和卡伦表面上完全不同，但是他们仍莫名其妙地成了朋友。使石氏保全顾问公司成为业界领先的龙头是他们俩的共同目标，勤奋的工作与急速窜红的成就把他们牢牢焊成相辅相承的队友。

    "星期六的酒醉有多严重？"卡伦朗声问。

    达克耸耸肩。"我没酒醉。"

    "没有？"卡伦微微一笑，自行在一张椅子坐下，伸长了腿。"我知道你不喜欢喝酒。但是我以为星期六晚上你会破例的。如果你没喝醉，那又做了什么？我在八点时打电话过去，但是没有人接。"

    "那天晚上我去剧院了。"

    卡伦的眉毛扬起，"我