第160章要知后事如何 (第2/2页)

宫里照例闹着龙舟。皇帝带着妃嫔们坐在御舟里吃着酒，看着龙船。

    这时皇帝身体还不十分健旺，不愿意和许多妃嫔们挤在一起，却自己带着孝贞后坐着一只小艇子，在湖中荡漾着。四边岸上的宫女们见御舟在湖中，便齐声嚷着“安乐渡”三字，原来宫中的规矩，皇帝坐在船里。

    那船身一离开岸，便令宫女站在两岸齐声唤着安乐渡三字，直到皇上的船到那边岸上，才停住唤声。这虽是一桩迷信事体，但两岸几千个宫女娇声唤着，却也很有风韵，这时皇子载淳年纪尚小，听着唤声，也跟着她们嚷着。

    懿贵妃拉了他和要好的妃嫔宫女们另外坐一只船游玩着，打听得皇上在“映水兰香”开宴，她们便赶去伺候，那地方是靠着湖边的，埠头上泊着三只龙舟，龙舟两旁一字儿停着许多小船。懿贵妃自小在南边学得弄桨渡水。

    这时她们饭都吃罢，懿贵妃见了埠头的小艇，不觉触动了她的旧好，便纵身一跳，跳在小艇子上，拿了一支桨，正要荡开去，忽然给皇上看见了，说：“有趣！朕也搭着你的船渡过去。”

    懿贵妃见皇上也高兴，忙把那小艇靠近埠头，候皇帝走下艇子来。谁知咸丰帝才下得艇子，两脚不曾立定。

    那艇子便荡开了。皇上是久病之后，身体虚飘飘的，两脚又没有力，那艇子一晃，身子向侧面一扑，一个倒栽葱，噗通一声，皇帝翻身落水。

    只听得岸上宫女、太监们大声呼救，那孝贞后正在屋子里，听了忙赶来看时，亏得湖边水浅，下面又铺着石阶。

    皇上落水的时候，急把两手攀住埠头石条，身子浸在水里，从肩膀以上露出在水面上。七八个太监一齐跳下水去，把皇帝扶上岸来。

    满身水淋淋的。把个皇后吓得脸上也变了色，一面吩咐把皇上送到就近“静香屋”去更换衣服，一面喝令太监把懿贵妃送到永巷里去关起来待罪。

    这咸丰帝身体原不曾复原，如今经了这一吓，又受了冻，不觉旧病复发起来，孝贞后日夜看护着，这一场病，直到深秋才慢慢好起来。

    那懿贵妃平日是一个如何飞扬跋扈的人，如今关在永巷里，一住四五个月。宫里的人何等势利，大家见她失了势，都来打落水狗。

    那肃顺和懿贵妃最是不对，便买通了服侍懿贵妃的宫女，故意到皇后跟前去告密，说懿贵妃住在永巷里终日怨恨皇上，又拿满洲咒语骂皇上。

    孝贞后听了，忙亲自到永巷里去劝慰懿贵妃，说：“你暂时安心静守，过几天待皇上欢喜的时候，俺替你求求恩典，放你出来。”

    不知怎么，这懿贵妃诅咒皇上的话给皇帝知道了，便不觉大怒。恰巧肃顺站在一旁，皇上便问肃顺道：“朕意欲把兰贵妃废了，赐她自尽，你看怎么样？”慌得肃顺忙跪下地去碰头，说道：“奴才不敢预闻宫禁里的事体。”

    这句话传到孝贞皇后的耳朵里，忙去见皇帝，竭力替懿贵妃辩护着，说：“这都是平日和她不对的人造的谣言，臣妾也常常去察看过，懿贵妃十分恭顺，深知道自己的错处，常常自己悔恨着。

    臣妾敢替她在皇上面前求求恩典，放了她出来，她在冷宫里时时想念皇上，日夜哭泣，看了也十分可怜。”皇帝到这时候又想起懿贵妃是生了皇子的，一时不能废去她妃子的名号，便也把怒气消掉了。

    后来孝贞后时常在皇帝跟前替懿贵妃求恩典，皇上看在皇后的面上，便赦了罪，把懿贵妃放了出来，要知后事如何，且听下回分解。＊＊＊

    却说叶名琛在广东闹了乱子，惹得各国联军打破广州城，又调动海军进逼京津，朝延派了桂、花两大臣与各国讲话，赔了七八百万两银子，总算把这件事体暂时缓下来。