第三章 (第1/4页)

    第三章

    宋襄儿不说一声，就这么像阵风似地消失。楚岚卿还来不及弄清楚原因，就再也没看过宋襄儿；两人这一分别，竟隔了半年。

    初秋中午，天气还燠热地闷人胸口，楚岚卿挥擦著汗。

    他见前面一座茶棚，才打算入内歇腿休息，就发现了古怪。

    以他所知，这茶棚一过，翻了趟山路，便可入城了。印象中，这里常常是人来人往，怎么此刻只剩一名老汉，枕在桌上打盹。

    “老人家。”楚岚卿开口叫他，老汉睡得正酣，头沉晃著，一时也没醒来，楚岚卿连叫了几声。“老人家——”

    “嗯…”老汉终于醒来，眨了眨眼，见有人上门，赶紧跳了起来。“客官。”他笑着，顺口抹掉嘴角边的口水。

    “麻烦来壶茶。”楚岚卿微哂，拿起随身的水囊。“顺便帮我满上。”

    “好，好。”老汉接过水囊，转身舀水。

    楚岚卿迳坐下来，他手上朝桌面一抹，就沾上了灰尘。楚岚卿逸了抹笑。“老人家，我记得这里以前挺多人往来，不是吗？”

    “唉！”老汉回头，提了壶茶来。“客官，您有所不知，这大半年来，生意是越来越难做了。”他把茶杯拿出来，替楚岚卿倒上。

    “怎么了？”楚岚卿问著，轻啜著茶。

    “您一会儿听我说。”老汉转身，先帮楚岚卿把水囊放好，尔后拉了把椅子坐下。“大概半年前开始吧，不知从哪儿来了群毒蛇，霸了这座山头。往来的商旅中，好几个都给咬死，见过那蛇的人，都吓破了胆。听说，那种蛇长得怪邪气的，全身是黑的，偏就从两眼之间，窜了道白纹到尾巴。”

    想到这蛇的长相，老汉啧了一声。“可怕喔！这件事情逐渐传开后，大伙儿当然是宁可绕远路，也不愿打这儿过，人也就越来越少了。”

    老汉倒了口茶，也喝了起来。“客官，趁著现在还有日头，蛇还不大活动，您等会儿吃点东西，就快些上路吧。路上记得避开阴湿的地方，比较不危险。”

    “谢谢，我晓得。”楚岚卿称谢。

    老汉忽然又叹了口气。“唉，像您这样懂得自保，是最重要的。前两天，一位姑娘经过，我这么嘱咐她，她竟还笑笑地告诉我，要去把那蛇抓来。”

    “抓蛇？”楚岚卿眉峰一珑，听老汉这么说，他脑里冒出宋襄儿的身影。

    老汉又道：“那姑娘说，她还没见过这样的毒蛇，非得抓来见识不可。唉，希望她只是说笑的就好，要不然，蛇没抓到，反被咬了一口，可就惨了。虽然说，我们…”

    楚岚卿暗叫声糟，截了老汉的话。“您说的姑娘长得什么样子？”

    老汉搔头。“挺年轻的，说不定不到二十岁，个头不大，不算特别漂亮，不过两个眼睛黑不溜丢的，挺精神、挺好看…”

    楚岚卿越听越像是宋襄儿，他心头窜起一阵不安，霍地起身。“谢谢。”丢了锭银子，拿回水囊，纵步掠出。

    看到银晃晃的银子，老汉初是愣了下，随即拿了起来，对著楚岚卿渐远的身子大喊。“要不了这么多的，客官，那您不吃点东西吗？”

    “客官…”楚岚卿身子消没得极快，若不是手上的银子沉甸甸的，他简直要以为刚刚那人，是他晒昏了，才胡想出来的。

    ＊＊＊

    寅时，日头西偏，宋襄儿半趴伏在一处阴凉的石壁前，她的正前方，有个约一个半拳头大小的洞。

    “出来嘛！”宋襄儿对著石洞软哄著，石洞内仍旧没有动静。

    “唉！”宋襄儿叹气，换了姿势，坐在前方。“我的蛇大哥，你就看在我苦心守候的分上，出来和我见个面吧。你可知道，我这两天，吃不好、睡不好，全都是为了你。若见不到你，我的人生就失去意义了。”

    她说得煞有介事，感人肺腑，只可惜蛇毕竟冷血，全然不动。

    “唉！”宋襄儿又叹了口气。

    旁人都说这整座山头都让蛇霸住了，偏偏她来了这两天，就只见到这条蛇。而且这条蛇，鬼灵得紧。知道她守在洞外，竟就是不肯现身。她也曾撒过她独门的诱饵，不过始终无法将这蛇给骗出来。

    “喂。”宋襄儿拉下脸。“你再不出来，我可要亲自把你从洞里揪出来了。”宋襄儿发下狠话，洞内仍旧文风不动。

    沙沙地，只有风吹过叶子的声音，听来像是奚落。

    宋襄儿秀眉一扬。“别说我没警告。”打算要将手探入洞内取蛇。

    她也知道，这是危险的举动，只是她实在等得有些不耐，所以仗著多年抓蛇的本领，她还是决定试一试。

    她将袖子挽了起来，身子伏好，聚敛起精神。只见她眼眸炯炯发亮，下手小心翼翼，她控制呼吸，不让呼吸紧凑，心跳虽然加快，还是稳定地在胸前咚咚跳动。她专注神思，伸手探入阴冷的洞内。

    突然，从她的背后传来一道紧张的声音。“你在做什么？”

    她唰地回过头，一眼认出是楚岚卿，她微是有些吃惊。本能地，她的心头在这片刻间掠过不祥。“啊！”手上刺了一下，她被咬了。

    她连忙抽出手来，眉目拧成一堆，手上被刻下咬痕。

    “痛吗？”楚岚卿纵身飞扑到她旁边。

    “不痛，只是有些麻麻的。”宋襄儿照实说。

    “那…”楚岚卿眼睛探问著她，再瞟看着她手上的伤口。

    “不痛，不表示没毒。”宋襄儿扯一抹笑。“这蛇恐怕毒得很，而