第十七章 (第3/4页)

欲聋的大象怒吼变成怒气冲冲的狮鸣，令人胆寒的凶恶表情变成板着脸孔的怒视。

    他麻痹的左臂用吊带吊着。“调适。”看着蓓姬识相地快步离开后，他说。“婚姻需要该死的调适。你希望我用吊带，洁丝，我就用吊带。”

    “它并没有破坏外套的线条。”她挑剔地审视他。“事实上，看来帅气极了。”她没有说明他看来打算外出，因为他穿着骑马服装。

    “不必迎合我。”他走进她的起居室，从画架上拿起他母亲的画像，带着它走出她的寝室。

    她尾随他穿过走廊，步下南边的楼梯，进入餐厅。

    “你希望mama在餐厅，”他说。“mama就挂在餐厅。”

    他把画像靠在椅子上，拉铃叫人。一名男仆马上出现。

    “叫罗总管把那幅该死的风景画换成这幅画像，”丹恩说。“叫他马上办。”

    男仆马上消失。

    丹恩走出餐厅，穿过走廊进入他的书房。

    洁丝紧跟在后。

    “画像挂在壁炉上会很好看，”她说。“我在北塔找到一组漂亮的窗帘。我会叫人清洗干净挂在餐厅，它们比现在的窗帘更能衬托画像。”

    他没有走到书桌后坐下，而是站在书桌前侧对着她。他低眉垂睫，下颚紧绷。

    “八岁那年，我坐在这里。”他不自然地说，朝书桌前的椅子点个头。“我的父亲坐在那里。”他朝他平时的座位努努嘴。“他跟我说，我的母亲名叫耶洗碧，狗会吃掉她。他跟我说，她会下地狱。对于她的离开，他给我的解释只有这些。”

    洁丝脸色煞白，不得不转开身体设法恢复冷静，但那并不容易。

    她已经猜到他的父亲严厉苛刻，但万万想不到有哪个父亲能对一个害怕、迷惑、正为失去母亲而伤心的小男孩，如此残酷无情。

    “你父亲的感觉想必是无比的愤怒和屈辱。”她强迫自己平和地说。“但他若真的在乎她，他应该是去把她追回来，而不是拿你出气。”

    “如果你离家出走，就算是追到天涯海角，我也会把你找到。”丹恩激动地说。

    如果，她能在他扬言要为她自杀时，强迫自己不要因为惊讶而摔倒，那么她现在也能，洁丝告诉自己。

    “是的，我知道。”她说。“但你的父亲是个娶错妻子的刻薄老头，而你不是。你的母亲显然是个神经过度敏锐的人…你就遗传到她的这一点…他使她生活悲惨。但我一点也不神经过敏，我也不会容许你使我生活悲惨。”

    “一如你不会容许那个该死的女人把她的小孽种带去罪恶渊薮的伦敦。”

    洁丝点头。

    他往后靠在书桌上，低头瞪视地毯。“你有没有想到，孩子或许不想离开母亲，那样的重大事件会…”他的话声消失，一边思索合适的字眼，一边用手敲着桌缘。

    他不必说完。她知道他讲的是他自己的经验：被母亲遗弃使他深受打击…至今仍未完全复原。

    “我知道那会很痛苦，”洁丝说。“我已要求他母亲事先替他做好心理准备。我建议她解释说，她要去的地方对小男孩太危险，最好还是把他留在她确定他会安全、并受到妥善照顾的地方。”

    他迅速看她一眼，视线再度落到地毯上。

    “真的是那样。”洁丝说。“如果巧蒂真心爱他，她绝不会要他承担那种风险。她会把他的福祉放在第一位…一如你的母亲。”她大胆补充一句。“当没有把握养活一个小男孩时，她没有硬拉着他踏上危险的海上旅程。她的事很悲哀，令人不得不为她难过。葛巧蒂…嗯，她在某些方面还是个孩子。”

    “我的母亲是悲剧女主角，葛巧蒂是个孩子。”丹恩站直身体绕到书桌后面，但不是走向椅子，而是走向窗户。他望着窗外。

    洁丝注意到风雨正逐渐平息。

    “巧蒂想要漂亮的衣服饰物和男性的注意。”她说。“凭她的姿色、头脑和魅力…我承认她真的有魅力…她早就可以成为伦敦的名妓，但她太懒惰，太短视近利。”

    “这个短视近利的女人一心一意想得到我的圣像画。”他说。“你在回家途中告诉我，她从来没有见过画像，只是从一个村民口中得知它的存在，那个村民是听别人说的，那个别人又是听我们的一个仆人说的。但她却深信它值两万英镑。她不但告诉你休想还价，还要你付金币，因为她不相信纸钞。我倒很想知道她怎会开出两万英镑这个数字来。”

    洁丝走到窗前与他并肩而立。“我也很想知道，但我们没有时间查明，对不对？”

    他短笑一声转向她。“我们？你很清楚根本没有我们。只有丹恩那个惧内的可怜虫必须依照妻子的吩咐去做，否则就是不知好歹。”

    “如果惧内，你早就对我唯命是从，”她说。“但事实根本不是那样。你设法分析了我的动机，现在又尝试推断巧蒂的动机。你也开始准备要跟儿子打交道。你试着以他的立场思考，以便迅速理解那些令人苦恼的反应，并做出聪明有效的回应。”

    她靠过去轻拍他的领巾。“请啊。说我在『迎合』你、『cao纵』你，或正在做妻子会令丈夫讨厌的任何事。”

    “洁丝，你知不知道你很讨厌？”他对她横眉竖眼。“要不是非常喜欢你，我会把你扔出窗外。”

    她伸出手臂环住他的腰，把头靠在他的胸前。“不仅是『