第九章 (第5/6页)

上六时，这是份苦工。”

    “我来接你。”他拿起咖啡就走。

    “喂喂喂。”芝子叫住他都来不及。

    犹太人看见，轻轻说：“当心，他想追求你。”

    芝子笑“他是我邻居，是朋友。”

    “那么，他现在才打算追求你。”

    “不会的。”芝子说：“你误会了。”

    犹太人的声音高一度“我也是男人，我会看不出来？”

    芝子不再答辩。

    “他是斯文人吧，一双手多干凈，是艺术家？”

    芝子只是笑。

    “我如果有子女，就会对他们说：世上有三种职业做不得，那是作家、画家与音乐家，成了名才是家，不成名可惨了。”

    芝子脱口说：“近窗处地板要拖一拖。”

    犹太人一看，果然，有人倒翻了饮料，他只得走去找地拖。

    芝子松口气。

    六时正，小曹来了，手中拿一束小小紫色毋忘我，在店外与她招手。

    芝子除下围裙下班。

    犹太人靠在店门看他们离去，无限惆怅。

    小曹说：“芝子，多辛苦。”

    “不见得比在通宵舞会内大叫大跳到黎明更吃力。”

    “你总有充分理由。”

    芝子低头嗅那束花，她轻轻说：“我会坚持下去，直至毕业。”

    “同学说你倔强如牛。”

    芝子笑：“他们背后尽说我坏话。”

    “大家都赞美你。”曹祖光说。

    芝子不出声，双肩酸痛，她想早点休息。

    曹祖光送芝子到门口“有时间吃晚饭吗？”

    芝子据实说：“明早我又得返店里工作，这个时候必须回家，否则起不来。”

    小曹点点头。

    芝子感激地说：“多谢你尊重我。”

    曹祖光说：“我又没有能力说：‘芝子，跟我走，我照顾你生活，我们结婚。’”

    “哗，动辄说到结婚，其实婚后一样得吃饭洗衣服，烦恼更多。”

    “对，你还得洗多一双袜子。”

    芝子开门进屋。

    她全身都是咖啡味，淋浴后气味自皮肤毛孔内缓缓散出，整晚像是喝咖啡一样。

    比在厨房掌油锅好得多了。

    有同学说，炸完薯条，油腻一世难清。

    芝子的愿望达到了，她想做一个普通平凡的学生，她果然努力实践。

    那一天，已是初冬，周律师探访旧友。

    申元东来开门，她一见他，便笑着说：“不认得了。”

    元东强壮健硕，精神奕奕，穿旧球衣粗布裤，看上去与普通人一样。

    室内炉火融融，周律师脱下大衣，他帮她挂起。

    “请坐。”他斟上热茶。

    “新居真漂亮。”

    “周律师纯是来参观我家居？”

    周律师坦诚地说：“我真的没有别的事。”

    “想一想，真的无事？”元东笑。

    “呵，对，新曼琦结婚了，我代你送了一件银器，她回我这张照片。”

    申元东点头“我早知你一定有事。”

    她把照片递给他。

    他低头一看，照片中一对新人，与所有的婚照一样，没有什么特别。

    周律师看着他“你不大记得这个人了。”

    元东揉一揉脸“病愈后淡忘许多事，但是，脑海中忽然又多了回忆。”

    “你的确变了不少。”

    “他们说我像经天。”

    “不见得，我一早认识你，病发之前，你也很活泼。”

    他放下照片，再也不关心。

    “她得到归宿，大家都放心。”

    元东又笑笑。

    周律师说：“不知道是谁讲的，他希望朋友与敌人都飞黄腾达，五世其昌，那样开心，才不会加害于他。”

    元东说：“气象报告说明日大风。”

    “可有见到芝子？”

    他点点头。

    “你们生疏了。”

    元东无奈地摊摊手。

    周律师说：“芝子在申家时与你形影不离，大家都以为你们会成为一对。”

    “需要给她一点时间思考，对一个病人关怀备至，同爱上他有很大分别。”元东说。

    “你俩彼此尊重。”

    元东微笑“现在，我不再是她要照顾的病人。”

    “一直等下去？”

    元东笑“是，心甘情愿地静候。”

    “她可知道？”

    “我等候是个人意愿，毋须她知道作为报酬。”

    “祝你幸运。”

    周律师没有久留，她穿上外套走了。

    车子开到一半，她掉头，驶到芝子的小鲍寓去。

    芝子正为期考用功，室内堆满参考书，开门看到周律师，不禁啊一声。

    “你要来为何不早通知我，倘若我不在家，岂不是要你扑空？罪过。”

    周律师只是笑。

    芝子也胖了，脸色红润，公寓没有开暖气，她在室内也戴着帽子。

    “暖气坏了？”

    “省电费。”她怪不好意思。

    周律师问：“功课还好吗？”

    “不是高材生那块料子，死读，才拿乙级。”

    “所以，九个甲真不容易，不知什么样的父母，才生出那般聪敏的子女。”

    “周律师可是有话同我说？”

    “没有事，我纯粹是路过。”

    芝子看着她，会吗，可是申元东差她来？

    有人按铃，芝子去开门，原来是小曹给她送圈圈饼当点心。

    她同他说了几句，关上