第四章 (第1/3页)

    第四章

    晨光乍起时，一艘挂着铁家庄旗帜的商船以满弓的箭矢速度自码头疾驰而出，行驶在宽阔的河面上。

    沿岸不时可见到垂柳在风中摇曳，淡淡的雾气弥漫于周遭，形成江南温婉美丽的常见风景，舱房里的礼谦却无心欣赏，盘坐在床上闭眼调息。

    虽然一夜没睡，对他这样的练家子并无妨碍，可他心里明白，每接近杭州一步，他所承担的责任也越沉重，必须随时保持在最好的状态以应付任何可能降临的危机，保护他希望守护的人。

    二哥若能赢得华敏瑜的芳心，血璧不是又回到胡家堡了吗？到时候，华家的危机自然很解除。

    礼荭的话在他心里擦触出火焰，照亮了他这些日子来的阴晦心境，所有不可捉摸的心事跟着一一掌握在手心里。

    与其在梦里看着华敏瑜渐渐远去的孤寂身影，猜测着她的心情，倒不如亲自来到她身边守护。即使她曾为铁炽的负心伤过心，他也要以柔情抚慰她的伤痛，使她为他灿笑如初放的晨花，将她所有的伤心全都埋葬，心情的天空再度回复晴朗的天青色。

    想到这里，心头一阵火热，礼谦连忙收敛心情，没多久便进入物我两忘的境界。

    ＊＊＊

    时间在光影交叠间倏忽溜过，又是另一个白天了。

    礼谦透过窗口看向倒映着蓝天白云、阳光下波澜起伏的运河河面，极目处船帆蔽天，那里应该就是杭州城北的关口…北关码头。

    稍后证实了他的猜想，当铁家庄的商船泊进忙碌的码头，礼谦发现停泊在附近的几艘大船都挂着源兴行的旗帜，工人们鱼贯地往返船上与码头间装货、卸货，足见源兴行的生意有多兴隆，而这还仅仅是北关码头一处见到的隆景。杭州城自古便是繁华的都会，礼谦知道华家的源兴行在杭州城每一处码头都设有据点，也都有商船载运货物交通五湖四海，光是船运一项便获利可观，遑论其他买卖。

    思忖间，铁家庄的管事来到他身旁禀告“小船给您安排好了。”

    礼谦收回视线，朝他点了下头，拿起随身的包袱跟着他下船，穿过人群走往码头区的另一端，换搭进城的乌篷船。

    杭州城渠道发达，要到坐落于城南部凤凰山东麓的华府，走水路是最快捷的。

    在船夫撑篙下，乌篷船快速行在水面上，两岸屋舍俨然，随处可见柳永笔下“望海潮”里描述的繁荣“烟柳画桥，风帘翠幕”的秀媚风景也一一闪过眼前，礼谦却无心欣赏，心情随着目的地接近而忐忑。

    如果以亲手将血璧交给华敏瑜当藉口，要求见她，会不会显得唐突？

    见到之后，那份强烈吸引他的悸动，是否仍然存在？

    顷刻间，原先的把握都变得不确定了起来，才发现之前想得太过理所当然，却忘了世事如棋，变化莫测，连自己的心意是否一丝无改，他都没把握。

    但在礼谦能做出另一番计较前，搭乘的乌篷船驶进一条私人渠道，一座背倚着凤凰山，跨越渠道的建筑赫然出现眼前。

    乌篷船靠向标示着华府的码头，船夫将船缆抛向岸边，马上有人接过，礼谦脚尖轻点，旋即上岸。

    负责接待宾客的执事不敢怠慢，上前招呼。礼谦递上拜贴，对方神情一凛，恭敬地引导他进入大门，来到右侧的接待花厅。

    “二公子请在此稍等，主上正在宴客，待小的进去禀告。”

    “你请便。”礼谦随意打量布置清幽舒适的厅堂，自在地端起景德镇出产的青瓷茶杯啜饮一口。

    唔，还是用虎跑泉泡出来的龙井，是每一位上门的宾客都得此待遇，还是唯有他？

    沉吟间，管事脚步轻快的离去，礼谦尽情享用华家仆人送上来的茶点，但才吃了块玫瑰酥，几个水晶饺，和一碗银耳莲子汤，管事便再度折返，身后还跟着一名俊俏的少年，礼谦一眼便认出来人是敏璁的贴身侍从，名叫华佑。

    后者一见到他，机敏的眼中堆满笑意，恭谨地朝他福了一礼。

    “小的华佑给您见礼了。敝上一知胡爷来了，便想出来迎接，却不好怠慢自全国各地赶来聚会的大掌柜们，只好请胡爷宽谅了。不知道胡爷愿不愿意移樽就教，由小的领您到宴会场，与敝上会见呢？

    礼谦眉头微皱，想到要见一屋子的人便觉得讨厌。

    机灵的华佑看出他的不快，连忙道：“敝上很希望能马上见到胡爷。若不是他身染风寒，不方便奔波劳动，敝上早就亲自前来邀请胡爷了。敝上有很重要的事，要请胡爷参详呢。”

    捕捉到他眼中透出的一抹焦急，礼谦沉吟了一下，便同意了。

    “好。”

    “请。”

    华佑领着他跨出花厅，穿过约有六丈长的宽敞庭院，走向面对大门的屋子。

    那是一栋单檐歇的山式屋顶的华屋，远远地便听见乐声、人声喧哗，瞧见仆佣们端着餐盘穿梭不绝，进去之后果然发现宽敞的大厅里热闹一片，开了十桌宴席，每桌约有八个位子，但部分位子是空的，该会在上头的人全都举着酒杯围向坐在中间桌子主位的华服少年。

    “…华爷，这杯酒您一定要喝。源兴行分散各地的大掌柜一年难得聚这么一次，您身为主人，至少该跟他们喝上一杯，聊表诚意。”清朗的男声殷切地劝说，引来其他人的热烈附和。

    “是呀，是呀…”

    回答他们的是一长串像要把肺咳出喉咙的激烈咳嗽声，就在大家惊惶地瞪着在丫环轻拍下起伏不休的佝偻瘦背时，一道低沉的声音威严地响起。

    “方老板，不是主爷不肯喝，而是他的身体不允许。”说着，还以谴责的眼光一一瞪视围过来敬酒的众人，看得人人心虚地垂下头，最后落定始作俑者的方老板。“大夫说，主爷病得不轻，他怀抱病躯招待各位，已经很勉强了，你还要他喝酒，不是要他…”

    “邱总管，你别说得那么严重，华爷是有名的海量，我只是请他喝区区几杯酒…”方老板表情无辜地为自己辩白。

    “身体健康时，喝个几杯当然撑得住，但主爷如今病得厉害…”

    “咳咳…”“有那么严重吗？”方老板的声音充满质疑。

    “没